(Santo Domingo, 12 de enero de 2017).- Más allá de la microcefalia, los efectos del virus del Zika en hijos de embarazadas que lo padecieron durante la gestación pueden provocar problemas neurológicos, de audición, visión, cuero cabelludo redundante, entre otros, advirtió la doctora La Dra. Karin Nielsen, profesora clínica de pediatría en la División de Enfermedades Infecciosas en Universidad de California (UCLA). Fue la primera científica en descubrir y publicar los efectos del virus en el feto.

Durante su exposición en el auditorio de la Fundación Global Democracia y Desarrollo (Funglode) Nielsen se enfocó en el estudio que ha desarrollado en Brasil sobre los efectos del Zika, los cuales le permitieron descubrir como el virus del Zika afecta directamente a las mujeres embarazadas causando microcefalia.

Indicó que se han identificado casos de niños que nacieron con su tamaño de cabeza normal, pero que presentan problemas neurológicos, de audición, visión, cuero cabelludo redundante, entre otros.

“Zika virus: Lecciones aprendidas de la Epidemia de Rio de Janeiro”, fue el nombre de la conferencia en la que explicó que el virus del Zika es el primer arbovirus que puede ser transmitido sexualmente.

Manifestó que como el virus puede ser asintomático, existe la posibilidad de que niños nacidos en este periodo no presenten problemas en los primeros meses, pero luego podrían tener dificultades para el aprendizaje y su desarrollo, por lo que recomendó dar un seguimiento hasta que el niño cumpla al menos dos años de edad.

Animó a los médicos a tener una mayor vigilancia con los niños nacidos en el periodo en el que se propagó con virulencia el Zika, para poder determinar si padecen de otros problemas. La microcefalia es solo la “punta del iceberg”, alertó.

Actualmente, encabeza los equipos de estudio a nivel internacional desarrollando una vacuna para el Zika, la cual esperan esté disponible para el 2018.

El Dr. Trevon Fuller recomienda medidas contra el Zika

Por su lado, el Dr. Trevon Fuller, investigador postdoctoral del Centro de Investigación Tropical de la UCLA, explicó el cómo se podría aplicar un “Modelo de predicción e impactos de las enfermedades por Arbovirus en la República Dominicana”.

Expuso sobre el método de predicción “señales tempranas”, que puede determinarse con el clima, porque se ha encontrado que hay una relación entre la lluvia y los casos de Zika. “Si hay lluvia en tres semanas, habrá mosquitos”, manifestó.

Con el fin de que el Gobierno pueda tomar medidas, el doctor Fuller, recomendó realizar experimentos para probar cuáles repelentes son más efectivos y ver cómo afectan en el crecimiento del virus del Zika, e identificar las poblaciones humanas con mayor incidencia para orientarlas con campañas educativas.

Dijo que se ha confirmado que el 50% de los casos de Zika registrado en los Estados Unidos provienen de viajes asociados con la República Dominicana.

El doctor Gustavo Rojas, director del Centro de Estudios de la Salud de Funglode, ofreció las palabras de apertura. Invitó a que tomar en cuenta las recomendaciones de los doctores invitados en las instancias públicas y privadas.

La doctora Yazmín Machuca, subdirectora del Centro de Estudios de la Salud, tuvo a su cargo la presentación de los expositores. Agradeció a la cónsul general de República Dominicana en California, Celeste Jiménez Peña, por tomar en cuenta al Centro de Estudios de Salud Funglode para la instalación de un observatorio para la región del Caribe dedicado al estudio del mosquito “Aedes aegypti”, el comportamiento del Zika y demás virus que transmite.