(Santo Domingo, 17 de febrero de 2011). El desafío de la República Dominicana en materia económica para esta década es reorientar su modelo económico –no cambiarlo- de un modelo de crecimiento pleno y estable hacia un modelo de desarrollo integral basado en el crecimiento sostenido, incluyente y sustentable. Así lo planteó René Villarreal, codirector del Observatorio Económico Dominicano de FUNGLODE en la presentación “Perspectivas 2011: economía global y la República Dominicana”.
“Hay que evitar las crisis recurrentes que generan una economía de frenazos y arranques, subir más personas en la locomotora económica y así reducir la pobreza, y transformar la locomotora para que no contamine y se crezca con respeto y cuidado de los recursos naturales”, dijo Villarreal en una actividad desarrollada en el auditorio de FUNGLODE este jueves en la noche. (Ver presentación en pdf aquí)
Para llegar a ello, pasó primero por una explicación sobre la coyuntura económica que vive el mundo y las perspectivas de comportamiento durante 2011. Su planteamiento, basado en la consulta de fuentes como The Economist o el Fondo Monetario Internacional (FMI), es sencillo. En general, se da un crecimiento de un 4.2% del PIB global, aunque a cuatro velocidades, según la zona a la que se mire.
Por un lado, Estados Unidos tiene un crecimiento que puede oscilar entre el 2.8% y el 3.5%, con una tasa de desempleo en torno al 9% y una baja inflación que no debería superar el 1.6%. “Obama sabe que si no hay producción industrial no hay nada que hacer y por ello ha apostado por la competitividad a partir de la innovación y la devaluación de la moneda”. Entre las acciones está la emisión de dinero nuevo con el que provocar también la bajada de tasas de interés.
En la Eurozona, las cosas no pintan bien. “El panorama para este año lo marcan el bajo crecimiento, el alto desempleo y la crisis de su moneda única: el euro”. La perspectiva de crecimiento para 2011 ronda el 1.5%, su tasa de desempleo es de 7.6% y presenta un elevado déficit fiscal (-6.2%). “Alemania se mantiene como la locomotora de la Unión Europea”, aunque su crecimiento pasa del 3.5% de 2010 al 2.4% en este año. Pero sobre la Eurozona pesan los problemas financieros, sobre todo, de los llamados PIGS (Portugal, Irlanda, Grecia y España). ”Enfrentan límites para utilizar una política de reactivación económica para a la vez elevar el empleo”. De acuerdo a Villarreal, “para salir de esa situación la Eurozona necesita la reestructuración del Fondo de Rescate y poner en marcha un Plan de Competitividad”.
En el caso de los países emergentes, los llamados BRIC (Brasil, Rusia, India y China), se augura un alto crecimiento, como ha ocurrido en los últimos años, con la India y China como principales motores de la economía global. “Para el 2011, ambas tendrían valores cercanos al 9%. En el caso de Brasil y Rusia, sería más moderado, entre el 4% y el 4.5%”. Sin embargo, estas economías no están exentas de riesgos, provocados por Estados Unidos y su política monetaria. “El desafío lo motivan los excesos de dólares y los movimientos de capitales hacia ellos, pues ambos factores presionan sus monedas para apreciarlas y, de esa manera, sus exportaciones pueden verse frenadas y se estimulan las importaciones”. Frente a ello, Brasil, por ejemplo, ha decidido actuar con dos políticas. “Por un lado, dispuso el aumento de impuestos a la entrada de capitales del 2% al 4% y al 6%. Además, anunció un encaje a los bancos equivalente al 60% de las posiciones en dólares vendidas cuando sobrepasen 3,000 millones de dólares o el patrimonio de la institución”.
De esta manera, Villarreal sacó la conclusión de que, de cara al futuro, lo importante no va a ser el crecimiento, sino su velocidad. “En 2010, China le ha pasado a Japón y se ha convertido en la segunda potencia económica mundial, por detrás de Estados Unidos, al que según las previsiones, podría superar en 2019, porque crece más, pero también porque crece más rápido”.
Otras cuestiones
René Villarreal, antes de pasar a describir el panorama dominicano, llamó la atención sobre otros aspectos de importancia en el sistema económico mundial. Por un lado, el de las divisas de referencia. Si hasta el momento el dólar y el euro han sido las únicas, la fortaleza que ha ido adquiriendo el yuan chino ha llevado al FMI a plantearse una variación del Sistema Monetario Internacional para incluirlo como moneda de referencia. “Ya es medio de intercambio comercial y moneda de depósito de valor. Cumple con las dos funciones que se para convertirse en divisa internacional”, apuntó el economista mexicano.
También hizo hincapié en la especulación de bienes básicos, los llamados commodities, como algunos alimentos y el petróleo. En el primero de los casos, acorde a sus informaciones, la producción de trigo sufrió las consecuencias de unas condiciones meteorológicas adversas y la amenaza de proteccionismo que suscitó la crisis. “A finales del año pasado sus precios se situaban un 91% más altos que al comienzo”. En el caso del maíz, los indicios en los recortes de producción contribuyeron a que el precio de este cereal aumentara un 57% con respecto a principios de 2010. “En el caso de la soya y del azúcar, el incremento fue del 33%”. En éste último caso, un beneficio para la República Dominicana como país exportador.
“Sobre esta situación, el Presidente Fernández ya se había manifestado advirtiendo que el alimento de los pobres no es un juego de casino. A ello hay que añadir lo dicho recientemente por otras personalidades”. Citó al presidente francés, Nicolas Sarkozy cuando, al plantear que el asunto debe llegar al G-20, dijo apostar “por la regulación de los mercados financieros sobre las materias primas ya que nos hacen falta reglas comunes, y una base de existencias común como la que tenemos sobre el petróleo a fin de evitar crisis alimentarias”. Otro que ha refrendado la necesidad de que dicho grupo asuma una responsabilidad frente al tema es el ex secretario de Comercio de Estados Unidos y actual presidente del Banco Mundial, Robert Zoellick. “El ha dicho que el G-20 debe poner el de los alimentos como el primer tema de su agenda”, afirmó Villarreal.
Con respecto al petróleo, el también codirector y editor de la revista “Observa-RD”, órgano difusor del Observatorio de FUNGLODE, atisbó a presentar tres posibles escenario sobre el precio del barril. “Si se da una fuerte recuperación global, el precio se podría estabilizar en torno a los 100 dólares por barril”. Planteó un incremento hasta los 150 dólares si se produce una caída de la oferta por decisión de los miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), que haya un atentado terrorista contra alguna de las instalaciones, “la combinación de ambas o incluso la desestabilización política y la violencia que se vive ahora mismo en Oriente Próximo y Medio”, en clara referencia a las revoluciones sociales acaecidas en Túnez y Egipto y a las que se están viviendo en Libia, Arabia Saudí, Barhéin y otros países con incidencia en el mercado petrolero en la zona. El tercer escenario plantea una caída de la demanda fruto de la recesión europea y del lento crecimiento de Estados Unidos y otros países, “lo que podría llevar el precio del barril a 40-50 dólares, algo que de todas formas veo como poco probable”.
República Dominicana
La parte de la conferencia dedicada a la República Dominicana lo abrió Villarreal con referencias al comportamiento macroeconómico. “El manejo, en cumplimiento de las metas y las políticas establecidas en el marco del acuerdo con el FMI, ha permitido que el país haya logrado encarar exitosamente el adverso entorno internacional y consolidar su proceso de recuperación económica post-crisis”.
De cara a 2011, destacó la importancia de poder crecer con equilibrios internos y externos y alcanzar lo que él denominó “Tercia de Seises”. Esto implica tener un crecimiento del 5.5%-6% del PIB, una inflación no mayor al 6% y un déficit externo en torno a ese mismo porcentaje.
Tras ofrecer algunas cifras sobre el comportamiento de la inflación en los últimos años, la reducción de la tasa de desempleo, el comportamiento positivo de las exportaciones, el índice de pobreza y otros elementos clave de la economía nacional, entró en el capítulo de las perspectivas para este año, afectadas por el moderado crecimiento global y el comportamiento del mercado del crudo. “Ambos factores pueden hacer que el ritmo dominicano también se modere, pero aún y todo las expectativas son de tener un crecimiento por encima los promedios de América Latina (4.2%) y Centroamérica (3.6%), según estimaciones de la CEPAL”. La proyección de las autoridades financieras nacionales y del FMI lo sitúa alrededor del 5.5%, con una inflación no mayor al 6%.
En la fase final de la presentación, Villarreal tomó como norte el año 2020 para plantear el desafío económico que tiene la República Dominicana. “Hay un debate abierto sobre si hay que cambiar el modelo económico o reorientarlo. Pues yo creo que se trata de lo segundo porque no puede sacar de la vía a una locomotora que funciona, que crece a velocidad plena. Lo que tienes que hacer es llevarla en velocidad y hacerle los ajustes para que no se pare y vuelva a arrancar cada vez que se da una crisis externa”. De ahí su planteamiento de hacer una mejora de la locomotora para llevarla con la senda del crecimiento sostenido, incluyente y sustentable para que pase del crecimiento pleno con estabilidad al desarrollo integral.
“Con el crecimiento sostenido se trata de retirar de la vía del tren las crisis recurrentes producto de déficits externos insostenibles (no financiables) que llevan a maxidevaluación, inflación y contracción económica”, dijo el economista. La política necesaria para provocarlo, según su modo de ver, es avanzar pro la ruta de la competitividad sistémica “para fomentar exportaciones y la sustitución competitiva de importaciones e integrar la cadena de valor”.
El en caso del crecimiento incluyente, llamado a reducir los niveles de pobreza y de desempleo e incluir cada vez a más gente al aparato productivo de calidad con mejores salarios, Villarreal dijo que hace falta aplicar “una estrategia de competitividad y escalamiento a etapas superiores para ir de la manufactura a la mentefactura”. Esto supone generar una industria del conocimiento en la que se integren trabajadores del conocimiento para pasar de la mano de obra a la mente de obra. La educación es fundamental para este proceso.
Todo esto le llevó a hablar de la necesidad de que llegue una “revolución del aprendizaje”. El economista la centró en cuatro puntos. En primer lugar, “se trata del enfoque del aprendizaje a partir del método de las tres aes: aprender a desaprender, aprender a aprender y aprender a emprender”. Luego habló del método de aprendizaje. “Debemos pasar de la memorización al razonamiento, el análisis, y el pensamiento crítico”. El tercer concepto al que se refirió fue el del aprendizaje con la tecnología, “ a distancia y con técnicas modernas para la aceleración”.
Por último, habló de la necesidad de aplicar una nueva filosofía a la vida y al trabajo “para aprender no sólo en el aula, sino también en las empresas, en las fábricas… y no limitarlo al tiempo de la infancia y la juventud, sino aprender a lo largo de la vida”. Por eso, dijo para concluir con este punto que “la revolución del aprendizaje no es solo un tema de recursos financieros, sino también de cambio de enfoque, metodología y filosofía en el aprendizaje”.
Como aspecto final, se refirió a la necesidad de fomentar las actividades productivas que cuiden y desarrollen el medio ambiente y los recursos naturales. “Ello implica poner en marcha políticas tanto de regulación como de fomento de actividades productivas verdes”.
René Villarreal es economista, codirector y editor de la revista Observa-RD, y presidente del Centro de Capital Intelectual y Competitividad (CECIC), institución asociada del Foro Económico Mundial de Davos para la elaboración del Reporte Global de Competitividad en el capítulo de México.
El Observatorio Económico Dominicano es una iniciativa de la Fundación Global Democracia y Desarrollo (FUNGLODE).
