(Santo Domingo, 14 de septiembre de 2009) La Fundación Global Democracia y Desarrollo (FUNGLODE), a través de su Centro de Estudios de Migración y Desarrollo y en colaboración con el Consejo Consultivo de la Presidencia para los Dominicanos en el Exterior (CCPDE) de Cataluña, organizó, este lunes 14 de septiembre, en su auditorio, la conferencia “Ahorro, financiación y ciclo económico: el reto actual”, dictada por el profesor Juan Ribas, doctor en Management Sciences por ESADE/Universitat Ramón Llull, de Barcelona.
La conferencia, abierta al público, sirvió de acto inaugural del curso “La Empresa en un entorno de crisis: retos y oportunidades”, que se impartirá en FUNGLODE del 15 al 18 de septiembre dentro de los planes de la organización de trabajar con la diáspora y aportar capacitación técnica a través de la cooperación institucional.
Ribas comenzó hablando de la palabra “crisis” y explicó que iba a hablar del origen de la que vivimos hoy en día, “de por qué la crisis, sus efectos y por dónde vamos a salir”. Así, comenzó su exposición diciendo que “lo que ha ocurrido es que durante los últimos 25 años ha habido unos países que son ahorradores compulsivos. Otros, todo lo contario: han utilizado el ahorro de esos que ahorran”.
Apareció en su conferencia el tema de las balanzas de cuenta corriente: lo ingresado en comparación con lo gastado. “El saldo puede ser positivo o negativo. Si es positivo, el ahorro es suficiente para las inversiones que queremos hacer y nos sobra dinero. Si es negativo, es que no tenemos suficiente para las inversiones y, por tanto, necesitamos dinero de otro país que ahorra y tiene saldo positivo”.
Apoyándose en bastantes puntos de su charla en la revista The Economist, Ribas fue describiendo situaciones del panorama mundial actual. “En los últimos 25 años, ha habido países que cada vez han ahorrado más y otros que cada vez han gastado más”. Mostró un mapa con zonas verdes, correspondientes a países que ahorran, como China, Japón, Taiwán, Corea, Tailandia…, que son los principales. “Los exportadores de petróleo también ahorran, aunque menos.: Oriente Medio, Rusia, Nigeria… “La Unión Europea, Noruega y Suiza son una mezcla en donde hay equilibrio, pero hay países que ahorran y otros al contrario.
En América Latina no hay grandes saldos negativos, y se compensan normalmente con inversiones extranjeras”. En marrón aparecían los consumidores. “Estados Unidos, con un marrón muy fuerte, es el principal consumidor de ahorro. Y China es el principal acreedor de Estados Unidos: 740,000 millones de dólares. A Japón le debe algo más de 600,000”.
Ribas situó el inicio de esta crisis en 1970. “Desde entonces, Estados Unidos ha tomado dinero prestado y se lo ha prestado a sus ciudadanos, que lo han consumido comprando bienes y servicios. Y se han generado obligaciones para seguir recibiendo dinero y seguir prestando. Hasta que en 2008 las emisiones de obligaciones fueron un 90% menos”. Entre los factores que influyeron en la debacle de hace un año mencionó el préstamo “a quienes no eran solventes para poder devolverlo”.
De esa manera, en el sector de la vivienda, por ejemplo, se construyó ágilmente hasta crear una oferta demasiado alta, con ventas sin plan adecuado. “Hasta que la demanda cayó, y cayeron los precios. Llegaron los impagados, préstamos para constructores que ahora no pueden vender o que si venden lo hacen a un precio más bajo del que deberían. El tortazo ha sido impresionante”. Además, de las viviendas, las ventas de edificios industriales también están bajando, explicó el economista catalán.” Y llega el ´sálvese quien pueda”.
Del otro lado del Atlántico
¿Y del otro lado del Atlántico? “En España, en las últimas décadas se estaba francamente bien, sobre todo, con la entrada en la zona euro. Pero llegó la crisis, con empresarios que nunca la han conocido por el momento espléndido de la economía en el que habían vivido. El desarrollo económico había sido notable con tres motores de crecimiento: construcción, turismo y automóvil, que representaban el 26% del PIB”, dijo Ribas.
Explicó que en su país se ha construido a todo gas porque hacía falta. “Autopistas, teatros, trenes de alta velocidad, etc. Pero también viviendas a granel. Con el agravante de que la balanza de cuenta corriente era negativa”. De esta manera, se crearon inventarios de vivienda que no se puede vender. “En 2007 se paró el mercado del crédito y se paró la industria de la construcción. Ahora hay más de un millón de viviendas no vendidas. La fiesta ha terminado. Terminó la financiación fácil y barata, hay un gran inventario sin compradores y la crisis está ahí, aunque no es igual para todos y vivimos en un mundo asimétrico. Así, hay economías en desarrollo que crecen y economías desarrolladas con números rojos para todos los gustos”.
Sonrisas y formas de salir
De manera muy amena, con la idea de la sonrisa a carcajadas o apagada, Juan Ribas dibujó la realidad mundial por grupos. “Tenemos a Brasil, Rusia, China e India, los países ´BRIC´ que lo pasan bien”. Afirmó que China sigue para arriba “con ganas” y se espera un crecimiento del 8%, “aunque se habla de que puede estar en dificultades con especulaciones inmobiliarias con financiamientos locales”. Junto con otras economías de la zona, dijo, “pueden estar creando una brecha de un 10% entre ellos y los países desarrollados. Pero atención: Rusia puede tener dificultades. Brasil está en una relación de “besos y abrazos”, con actividad comercial Sur-Sur con China. Además, encuentra petróleo en el mar y eso le da otro aliciente, aunque hay que ver cómo lo explotarán. Estos ríen”.
Del lugar de los desarrollados, los norteamericanos compran menos y ahorran un poquito. “Pero la deuda de las familias es tremenda, y la del gobierno también es alta. Hay una voluntad de hacer cosas y seguir con ellas hacia delante, aunque con un déficit que puede atacar”, explicó Ribas. “En Alemania ya están creciendo después de bajar mucho. Ya hay números positivos gracias a incentivos para el cambio de automóvil y otros programas que están funcionando bien. En Japón aún no lo ven claro y dicen: “¡Cuidado, que nos ahogamos!”. Francia también ha crecido, un poco, en el último trimestre, y sonríe un poco. “España, en cambio, no ha crecido, sino que sigue bajando. Así, también hay quien no sonríe para nada”.
“¿Hacia dónde vamos?”, se preguntó el especialista en gestión para afirmar que está de moda buscar “brotes” verdes o amarillos, que son como muestras de alivio, datos que permiten tomar un respiro. “¿Cómo va a ir la salida de la crisis? ¿Tendrá forma de W, de U, de V, de L? Nadie lo sabe. Si es la última, ´mejor apaga y vámonos”. La opinión de The Economist dice que nos acercamos a una forma de U, y costará salir, o de W, que supondría ir dando brincos”.
Dos lecturas recomendadas
Por último recomendó dos libros. El primero, “Crash del 2010”, de Santiago Niño Becerra. “Él explica que la crisis se ha producido porque se agotó el modelo económico, basado en el consumismo acentuado, en la gestión financiera no demasiado acertada… No funciona. Es el fin de una manera de funcionar. El cambio traerá un nuevo sistema y traerá la necesidad de trabajar en conjunto, por grupos, a nivel global… Consumir lo necesario y producir lo conveniente”, resumió Ribas.
Luego habló de una obra del autor inglés Dolan. “Dice que estamos ante un ciclo nuevo que se compone de peligro y oportunidad. Esto no puede continuar así porque el mundo es distinto, y lo será en las próximas décadas. Hay cinco fuerzas que lo conducen: globalización, demografía, recursos naturales, regulaciones, y cambio de valores del consumidor”.
Con respecto al tema demográfico, dio un dato de Business Week: 79 millones de norteamericanos nacidos entre 1946 y 1962, consumidores de “Mercedes” y que ya se retiran, en medio de una crisis, pueden suponer 400,000 millones de dólares menos en materia de consumo. “Pueden ofrecerles una residencia aquí, como decía Frank Rainieri, y eso es una oportunidad”.
